在一次远洋航行中，一名图书管理员爱上了一名已婚男子。图书管理员露露·史密斯被顾客指控得了春热病后，她花光了毕生积蓄乘坐游轮前往哈瓦那，在此期间，她与有政治野心的律师鲍勃·格罗弗开始了一段恋情。回国后，露露成为一家报社的文员助理，并遭到傲慢的记者艾尔·霍兰德的追求。他们恋情几个月后的一天晚上，鲍勃来到露露的公寓吃晚饭，他带来了两个万圣节面具，他们玩得很开心。他们的欢乐被艾尔打来的电话打断，艾尔向露露求婚，鲍勃承认他有一个无法离开的残疾妻子。露露抗议说她希望继续他们的恋情，但鲍勃拒绝让她在他身上浪费生命。他们争吵起来，露露把他赶了出去，没有告诉他她怀孕了。随着时间的流逝，鲍勃成为地区检察官，而艾尔则成为报纸的城市编辑。鲍勃聘请侦探马蒂寻找露露后，夫妻俩重聚，露露向鲍勃介绍了他的女儿罗伯塔。后来，露露和罗伯塔正在等待与鲍勃见面，这时阿尔突然出现。当鲍勃到达时，他正在向她询问罗伯塔的情况，为了保护鲍勃的声誉，露露告诉艾尔，孩子是鲍勃的养女，她是她的家庭教师。为了保留这个谜语，鲍勃收养了罗伯塔，并于第二天带她回家，送给刚从欧洲休养归来的妻子海伦。海伦对这个孩子很高兴，但质疑露露照顾她的能力。露露跑出了房子，当鲍勃跟着她时，她试图告诉他她和他已经结束了，但不能。不久之后，露露到艾尔那里找工作，并成为他的报纸的“给失恋者的建议”专栏作家。艾尔向她询问有关鲍勃和罗伯塔的信息，以便写一个导致鲍勃垮台的故事，但露露拒绝透露任何信息。随着时间的流逝，露露仍然为该报工作，而现任总编辑艾尔仍在追求她。鲍勃既是市长又是国会议员，但在他赢得州长提名的那天晚上，他变得沮丧，为自己虚伪的双重生活感到羞愧。露露试图劝说他不要承认真相并毁掉他的事业，但当她似乎无法成功时，她向阿尔求婚，希望这能让鲍勃忘记她。然而，在鲍勃当选的那天晚上，阿尔告诉她，他知道关于她、鲍勃和罗伯塔的一切，露露杀死了他，以阻止他发表这个故事。